事故发生前不久的任务控制中心,电视直播画面上是航天员弗莱德·海斯
美国航天员1961年首度飞入太空,此前科学家就已开始规划监控航天器性能并保持通信的集中设施,其中以小克里斯托弗·卡夫特(Christopher C. Kraft Jr.)的构想贡献最大,他还是航空航天局首任飞行指导。1962年2月,约翰·格伦乘坐友谊七号成为首位进入地球轨道的美国航天员,但任务期间航空航天局高管曾否决卡夫特的某项决定。任务后分析认可他的决定并确立新规则,任务期间飞行指导拥有绝对主控权[7],除非马上叫他卷铺盖走人,否则航空航天局不能改变他的任何指令[8]。阿波罗计划飞行指导的任务只有一句话:“采取任何必要措施确保机组人员安全和任务成功”[9]。
徽章以罗马数字显示任务名称“APOLLO XIII”。斯威格特在最后时间取代马丁利,故而微章上没有三名航天员的姓氏,除阿波罗13号外,所有阿波罗任务只有阿波罗11号徽章同样没有机组人员姓氏。阿波罗13号的徽章由美术家鲁门·马丁·温特(Lumen Martin Winter)设计,以他在纽约瑞吉酒店所绘壁画为基础。[30]在电影《阿波罗13号》扮演洛弗尔的男演员汤姆·汉克斯后来买下壁画[31],现存伊利诺伊州詹姆斯·洛弗尔上校联邦卫生保健中心[32]。